Die Stadt am Menamfluss, wie Bangkok zu Kolonialzeiten vor dem Zweiten Weltkrieg genannt wurde, bietet neben ihrem turbulenten Großstadtbetrieb eine Vielzahl an Oasen der Ruhe, die man beispielsweise auf der Terrasse des Oriental Hotels bei einer Tasse Kaffee oder beim „sundowner“ in einer Skybar des Banyan Tree Hotels antrifft. Die „Stadt der Engel“, wie Bangkok von ihren Bewohnern stolz genannt wird, präsentiert sich voller Gegensätze. Für manche ist sie die Lärmhauptstadt der Welt, eine Betonwüste oder das Sündenbabel (Rotlichtviertel Patpong und seine Bordelle) schlechthin, andere wiederum sehen in ihr ein Einkaufsparadies, das keine Wünsche offen lässt und das Venedig des Ostens. Doch es ist gerade die asiatische Lebenseinstellung, die es mühelos versteht, derart krasse Gegenpole miteinander zu vereinen. So findet man mitten im größten Verkehrsinfarkt von Bangkok in safrangelbe Roben gekleidete Mönche, die mit ihren Bettelschalen durch die Stadt ziehen. In über 300 „Wats“ genannten Klöstern bietet sich den Besuchern eine Oase der Ruhe und Entspannung und auf den Terrassen der eleganten Hotels am Ufer des Menamflusses fühlt man sich beim Anblick des spektakulären Sonnenuntergangs in einer anderen Welt.

Eine wunderschöne Art, Bangkok zu entdecken, bietet sich während einer Bootsfahrt durch die verwunschenen Kanäle Thonburis auf der anderen Seite des Flusses. Der Vorwurf, Bangkok habe seine frühere Faszination zugunsten des modernen Großstadtbetriebs aufgegeben, kann leicht mit einem Besuch im lebendigen Chinatown widerlegt werden. Die engen, verschachtelten und von Menschen wimmelnden Gassen garantieren typisch asiatisches Lebensgefühl in einer Umgebung, die fast ausschließlich von Chinesen dominiert wird. Von hier aus ist es nicht weit bis zum imposanten Königspalast und dem Wat Phra Keo, dem Nationalheiligtum Thailands, in dem der kostbare Smaragd-Buddha aufbewahrt wird. Auch das Wat Po mit seiner liegenden Buddhastatue sollte man auf keinen Fall versäumen. Für Freunde der asiatischen Küche eröffnet Bangkok ungeahnte kulinarische Möglichkeiten: Vom Gourmettempel bis zu einer der vielen tausend Garküchen an jeder Straßenecke gibt es alles, was das Herz begehrt. Bangkok ist sicherlich keine Stadt, die man zur Erholung aufsucht, doch ist es gerade ihre quirlige Betriebsamkeit, die auf unnachahmliche Weise mit asiatischem Stoizismus und Gleichmut verbunden ist, was einen Besuch der Metropole am Menamfluss zu einem unvergesslichen Erlebnis werden lässt.