Barcelona – faszinierende Hauptstadt Kataloniens

Am Beispiel von Barcelona wird die Vielschichtigkeit Spaniens mit seinen untereinander konkurrierenden Regionen besonders deutlich. Während Madrid als spanische Hauptstadt einen besonderen Rang innehat, ist Barcelona jedoch die unumstrittene Metropole und das stolze Zentrum Kataloniens. In kaum einer anderen Stadt ist die Kultur und das nationale Selbstbewusstsein ebenso stark ausgeprägt wie in Barcelona, die ihren Ruf als städtebauliche Trendsetterin nicht nur ihrem von Gaudí errichteten Wahrzeichen, dem Temple de la Sagrada Familia, verdankt. Die Stadt gibt sich stolz und sehr selbstsicher, was nicht zuletzt mit der wohl illustrensten Sportart, dem Fußball zutun hat. Hier dominiert der Fußballclub FC Barcelona die europäischen Fußballligen. Hier wurden im Jahr 1992 die Olympischen Sommerspiele ausgetragen, was der Stadt nicht nur neue Sportstätten am Montjuic und am Olympiahafen einbrachte, sondern auch der Innenstadt viele beeindruckende und teilweise sehr avantgardistische Gebäude bescherte. Doch besonders der Baustil während des Übergangs vom 19. ins 20. Jahrhundert prägte das Stadtbild Barcelonas sehr nachhaltig und trägt viel zum Gesamteindruck der Stadt als Musterbeispiel für den Modernisme bei, der katalanischen Form des Jugendstils, die sich jedoch mit den historischen Gebäuden ausgesprochen gut verträgt.

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Barcelonas wechselvolle Vergangenheit hat überall in der Stadt ihre Spuren hinterlassen. Der Legende nach soll der karthagische Feldherr Hamilkar Barkas die Stadt gegründet haben, danach folgten die Römer, die von den Westgoten vertrieben wurden. Die anschließende maurische Herrschaft wurde von Ludwig dem Frommen abgelöst und Barcelona erlebte eine beeindruckende Blütezeit, die mit einigen Unterbrechungen bis ins 20. Jahrhundert andauerte. Ein Bummel durch Barcelonas historische Altstadt Ciutat Vella vermittelt insbesondere im Barri Gòtic, dem Gotischen Viertel, einen sehenswerten und aufschlussreichen Einblick in die noch immer lebendige Geschichte der Stadt. Der imposant auf dem Mont Tabor, der höchsten Erhebung der Altstadt, thronenden Catedral La Seu sollte man genügend Zeit für Innen und Außen widmen. Sehenswert sind auch die Gänse, die seit dem Mittelalter laut schnatternd den Kreuzgang der Kathedrale bewachen. Museen wie das Museu Frederic Marès, das im einstigen Palast der Grafen von Barcelona eingerichtet wurde oder das Museu Picasso bieten eine kontrastreiche Abwechslung zu der Ehrfurcht gebietenden Kathedrale und den vielen anderen Kirchen und offiziellen Gebäuden. Wer nach den Besichtigungen das pure Leben Barcelonas sucht, ist auf den am Kolumbusdenkmal beginnenden Rambles am richtigen Ort. Dieser Straßenzug von fünf mit Platanen bewachsenen Boulevards wird auch als das Schaufenster Barcelonas bezeichnet und ist nicht nur ein Einkaufsparadies, sondern ein Eldorado an Cafés, Bars und Restaurants, wo Tag und Nacht quirlige Geschäftigkeit und Unterhaltung geboten wird.